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SENPAI　9

先輩がユニットバスの扉を叩くので、びくっとして「なに？？」と大声をあげた。
「ここに着替えを置いておくね」先輩も、私に聞こえるようにちょっと大きめの声。
いいや、もう！投げやりになって髪もカラダも隅々まで、家で洗うように全部洗っちゃった。
恐る恐る出ると、部屋の明かりが暗くなっていた。暖色の間接照明の灯りだけだった。
先輩に見えないように位置取って、すばやく下着を付けて男物のパジャマを着た。
洗濯したての匂いがした。

先輩は床に座って、３本目のビールを飲んでいた。
「髪も洗ったんだ。今日は泊まっていけるの？」私を見て、先輩が心配そうに聞いた。
「うん。」
私が小さく答えると、ほっとしたようにニコニコして
「こっちにきて。ここに座って」と手招きした。
「髪を早く乾かさないと、風邪ひくよ」そういって私を床に座らせると、
自分はベッドに座ってドライヤーを手に取り、後ろから私の髪を乾かし始めた。
手馴れている。やさしく髪を片手で揺らしながら乾かしてゆく。
この部屋で、誰かにしてあげていたのかな。
「熱くない？」
「美容師みたいね。なんか、慣れてる・・・」
「もうすぐ乾くよ～」先輩は無邪気に答えた。
私の複雑なキモチに気づきもしないで。

「さて、と」先輩はドライヤーを置くと立ち上がった。
胸が爆発しそうに、高鳴る・・・とうとう・・・なの？？
「さっき、電話を切った後に買ってきたんだ。」
そう言って先輩はキッチンに行くと冷蔵庫を開けて、瓶を取り出した。
それはピンク色のスパークリングワインだった。
ワイングラスを２脚、一緒に持ってきて座る。
グラスに注ぐと、泡が立ちのぼって、ほの暗い部屋の中に甘ったるい香りが広がってゆく。
「ほら、こうすると綺麗だよ」先輩はグラスを間接照明に向けて私に見せた。
プクプクと気泡が下から上へ上がってゆく。ピンク色が明るく輝いてきれい・・・
「ほんとだね。」顔をグラスに近づけて見る。
「飲む前にキスする？キスしてから飲む？」先輩が私の顔を覗き込んでまじめに聞くので、
思わず噴き出した。
「それって、どっちも同じじゃない（笑）」
「あはは。バレた？」先輩も笑った。
「乾杯してからにする（笑）」
私がそう言ったのに
「やっぱ、キスが、先だ・・・」
そう言い終わらないうちに先輩のくちびるが近づいてきて、私たちは口づけた。
ああ、ずっと、こうしたかったんだ、私・・・
私は、まだ味わっていないこのピンクのスパークリングのように
ココロが甘く泡立ってゆくのを、感じていた。